甲醛是一种有刺激性气味的无色气体，沸点为-19℃，可与空气和氧气混合。

爆炸性气体。 易燃烧，溶于水和乙醇，微溶于丙酮，苯和**。 甲醛气体可以在高压和低温下液化成无色液体。 它通常以水溶液形式出售。  35％-40％的甲醛水溶液称为福尔马林。

甲醛具有很强的还原作用，尤其是在碱性溶液中。 如果甲醛水溶液长时间暴露在空气中，它很容易被氧化成甲酸。 化学方程为：2HCHO ＋

O2→2HCOOH。 氢氧化铜的苛性钠溶液中的甲醛可被氧化成乙酸钠，而氢氧化铜则被还原成氧化亚铜沉淀：HCHO ＋ 2Cu（OH）2 ＋ NaOH→HCOONa ＋ 3H2O ＋ Cu2O↓。 像其他醛一样，甲醛容易与许多物质发生反应，因此甲醛是一种不饱和化合物。 加成原理是碳和氧之间的双键断裂，并且其他原子或原子团连接到碳和氧原子上。 例如，甲醛可以与NaHSO3反应形成

主要在印染工业中用作放电剂，放电剂，还原剂，以及用作丁苯橡胶，合成树脂的活化剂，以及用作某些有机物质的脱色和漂白的“白色嵌段”。 甲醛很容易聚合。 气态甲醛在室温下会自动聚合成三聚体。 可以在少量硫酸存在下将55％的甲醛水溶液煮沸，以获得环状三恶烷。 甲醛也可以聚合产生更大的聚合物分子。  ，三恶烷不稳定，加热时容易分解成甲醛。 甲醛也是现代化学工业中非常重要的合成原料。 用于合成脲醛树脂和三聚氰胺甲醛树脂。 甲醛还是医疗消毒剂和防腐剂。 甲醛还用于表面活性剂，塑料，橡胶，鞣革，造纸，染料，药物，农药，照相胶片，**，建筑材料以及消毒，熏蒸和防腐工艺中。 可以说甲醛在化学工业中是多面手，但这还不够。 当然，一旦超越极限使用，这位全能冠军将成为每个人都大喊大叫的横街老鼠。